Am gestrigen Neujahrstag startete im argentinischen Mar del Plata mit der Dakar 2012 die diesjährige Auflage der wohl berüchtigtsten und härtesten Rally der Neuzeit. Die erste Etappe führte dabei über 763 Kilometer nach Santa Rosa de la Pampa, wovon ein Abschnitt von 57 Kilometern als Sonderprüfung gewertet wurde.
Großer Überraschungssieger in der Klasse der mehr als 170 gestarteten Motorradfahrer war Francisco Lopez (Titelfoto), der den Abschnitt der Sonderprüfung in einer Zeit von 32 Minuten und 27 Sekunden passierte. Der Chilene, der im Frühjahr des vergangenen Jahres bei der Tunesien-Rally schwer gestürzt war und danach insgesamt sechs Operationen über sich ergehen lassen musste, war mit seiner Aprilia gut 14 Sekunden schneller als der Titelverteidiger Marc Coma aus Spanien, der auf seiner Werks-KTM Zweiter wurde. Dicht dahinter komplettierten der Argentinier Javier Pizzolito, der US-Amerikaner Alexis Cody und der Pole Jakub Przygonski auf den nachfolgenden Plätzen die Top 5.
„Ich habe es heute Morgen etwas langsamer angehen lassen, den der Anfang der Sonderprüfung hatte es mit seinen Sanddünen und den vielen Zuschauern am Streckenrand ganz schön in sich“, kommentierte Francisco Lopez seinen Tagessieg. „Die erste Sonderprüfung bei einer Dakar ist immer überaus schwierig, weil man erst wieder ins Rennen finden muss. Darüberhinaus ist das neue GPS etwas kleiner, deswegen war ich sehr vorsichtig. Glücklicher Weise konnte man die letzten 20 Kilometer dann etwas schneller angehen, da konnte ich dann voll auf Angriff fahren.“
Leider wurde die Dakar 2012 bereits beim Auftakt wieder einmal ihrem Ruf gerecht, denn die erste Etappe wurde von einem Unfall des Argentiniers Jorge Boero überschattet. Der Beta-Pilot stürzte etwa bei Kilometer 55 der Sonderprüfung und erlitt danach einen Herzstillstand, der von dem fünf Minuten nach dem Unfall per Hubschrauber eingeflogenen medizinischen Personal behandelt worden ist. Beim anschließenden Transport in ein Krankenhaus verstarb der 38-Jährige, der zum zweiten Mal an der Dakar teilgenommen hatte.
Tageswertung 1.Etape (Top 20)
1. Francisco Lopez (CHL, APR), 00:32:37
2. Marc Coma (ESP, KTM), +00:00:14
3. Javier Pizzolito (ARG, HON), +00:00:27
4. Quinn Alexis Cody (USA, HON), +00:00:30
5. Jakub Przygonski (POL, KTM), +00:00:49
6. Joan Barreda Bort (ESP, HUS), +00:00:57
7. Sam Sunderland (GBR, HON), +00:01:05
8. Ruben Faria (PRT, KTM), +00:01:18
9. David Casteu (FRA, YAM), +00:01:26
10. Jonah Street (USA, YAM), +00:01:30
11. Pal Anders Ullevalseter (Nor, KTM), +00:01:41
12. Olivier Pain (FRA, YAM), +00:01:43
13. Cyril Despres (FRA, KTM), +00:01:48
14. Frans Verhoeven (NLD, SHE), +00:01:49
15. Helder Rodrigues (PRT, YAM), +00:01:51
16. Paulo Goncalves (PRT, HUQ), +00:01:57
17. Daniel Gouet (CHL, HON), +00:02:19
18. Juan Pedrero Garcia (ESP, KTM), +00:02:24
19. Jordi Viladoms (ESP, KTM), +00:02:25
20. Johnny Aubert (FRA, KTM), +00:02:29
Tageszusammenfassung als Video
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