Am Ende hat alles für den 17-jährigen Niederländer gepasst. Jeffrey Herlings vom Red Bull KTM Factory Racing Team sicherte sich beim vorletzten Aufeinandertreffen im Rahmen der FIM MX2-Weltmeisterschaft 2012 den WM-Titel. Dabei war der am Wochenende auf der Rennstrecke Circuito Monte Coralli im norditalienischen Faenza ausgetragene Große Preis von Europa alles andere als ein Spaziergang – sowohl für den neuen Champion als auch für dessen Konkurrenz.
Hochsommerliche Witterungsbedingungen mit Temperaturen nahe der 30°C-Marke sowie eine anspruchsvolle, mit vielen Kanten und spätestens seit dem Sonntagvormittag auch mit vielen tiefen Spurrillen gespickte steinige Rennpiste forderten von den Fahrern alles. Und nicht zuletzt hatte Jeffrey Herlings am Anfang, wie er selbst zugab, bei der Umstellung vom heimatlichen Sand, auf dem er zuletzt recht intensiv trainiert hatte, auf die Hartbodenbedingungen von Faenza einige Probleme. Doch die gehörten wohl spätestens mit dem samstäglichen Qualifikationsrennen der Vergangenheit an, denn in diesem legte der KTM-Pilot mit einem Sieg und der damit verbundenen Poleposition für die Wertungsrennen einen Grundstein für seinen heutigen Triumph.
Die Geschichte des heutigen Tages ist eigentlich schnell erzählt. In beiden Rennen stürmte Herlings jeweils nachdem das Startgatter gefallen war sofort an die Spitze der 31-köpfigen Fahrermeute und im weiteren Rennverlauf seinen Verfolgern davon. Beide Male verwies er mit großem Vorsprung (einmal waren es mehr als 30 und beim zweiten Mal mehr als 20 Sekunden) den Briten Tommy Searle auf der Floride Monster Energy Pro Circuit Kawasaki auf den zweiten Platz. Als Dritter kam jeweils Herlings Teamkollege Jeremy van Horebeek ins Ziel.
Interessant war am heutigen Tag auch der Kampf um Platz vier, in welchem sich KTM-Pilot Jordi Tixier und US-Boy Zach Osborne auf der Monster Energy Yamaha nichts schenkten. Dabei hatte im ersten Rennen, nachdem sich die beiden Piloten mehrfach auf dieser Position abgewechselt hatten, Osborne am Ende die Nase vorn. Und vielleicht hätte er es auch im zweiten Durchgang geschafft als Vierter ins Ziel zu kommen, immerhin fuhr er schon auf dieser Position, wenn er nicht acht Runden vorher aufgrund eines Problems mit seinem Bike aus dem Rennen ausgeschieden wäre. So war es letztendlich Tixier der Tagesrang vier belegte, vor Osbornes Mannschaftskollegen Arnaud Tonus aus der Schweiz, der ein 6-7-Resultat einfuhr.
Mit seinem insgesamt neunten Tagessieg in diesem Jahr konnte Jeffrey Herlings seinen Punktestand in der WM auf 672 Zähler aufstocken, wobei sein Vorsprung auf den Gesamtzweiten Tommy Searle vor dem Finale in Teutschenthal 71 Punkte beträgt. Das sind 21 mehr, als der Holländer für den vorzeitigen Titelgewinn benötigt hätte. Mit weiteren 42 Punkten Rückstand belegt Jeremy van Horebeek Rang drei der WM-Gesamtwertung.
MX2 – Wertungslauf 1 (*)
MX2 – Wertungslauf 2 (*)
MX2 – Tageswertung
MX2 – WM-Stand (**)
* Top 20 / ** Top 20 Stand nach 15 von 16 Grand Prix.
1. Herlings, Jeffrey (NED, KTM), 19 Runden
2. Searle, Tommy (GBR, KAW), +0:32.107
3. Van Horebeek, Jeremy (BEL, KTM), +0:36.092
4. Osborne, Zachary (USA, YAM), +0:40.051
5. Tixier, Jordi (FRA, KTM), +0:50.964
6. Tonus, Arnaud (SUI, YAM), +0:57.551
7. Nicholls, Jake (GBR, KTM), +0:58.468
8. Larrieu, Loic (FRA, KAW), +1:02.918
9. Febvre, Romain (FRA, KTM), +1:06.133
10. Teillet, Valentin (FRA, KAW), +1:07.100
11. Lieber, Julien (BEL, SUZ), +1:24.581
12. Anstie, Max (GBR, HON), +1:26.133
13. Guillod, Valentin (SUI, KTM), +1:28.376
14. Coldenhoff, Glenn (NED, KTM), +1:41.767
15. Banks-Browne, Elliott (GBR, KTM), +1:48.794
16. Monticelli, Ivo (ITA, HUS), +2:10.076
17. Cervellin, Andrea (ITA, TM), +1 Rnd.
18. Lupino, Alessandro (ITA, HUS), +1 Rnd.
19. Butron, Jose (ESP, KTM), +1 Rnd.
20. Zeni, Samuel (ITA, YAM), +1 Rnd.
1. Herlings, Jeffrey (NED, KTM), 20 Runden
2. Searle, Tommy (GBR, KAW), +0:22.079
3. Van Horebeek, Jeremy (BEL, KTM), +0:33.067
4. Tixier, Jordi (FRA, KTM), +0:40.132
5. Febvre, Romain (FRA, KTM), +0:50.745
6. Teillet, Valentin (FRA, KAW), +0:54.646
7. Tonus, Arnaud (SUI, YAM), +1:07.609
8. Tonkov, Alexander (RUS, HON), +1:10.627
9. Larrieu, Loic (FRA, KAW), +1:14.063
10. Lieber, Julien (BEL, SUZ), +1:17.807
11. Larsen, Nikolaj (DEN, SUZ), +1:21.798
12. Banks-Browne, Elliott (GBR, KTM), +1:26.589
13. Nicholls, Jake (GBR, KTM), +1:29.480
14. Butron, Jose (ESP, KTM), +1:34.804
15. Coldenhoff, Glenn (NED, KTM), +1:38.489
16. Lupino, Alessandro (ITA, HUS), +1:41.349
17. Cervellin, Andrea (ITA, TM), +1 Rnd.
18. Graulus, Damon (BEL, SUZ), +1 Rnd.
19. Justs, Roberts (LAT, HON), +1 Rnd.
20. Mancuso, Antonio (ITA, HON), +1 Rnd.
1. Herlings, Jeffrey (NED, NED), 50 Punkte
2. Searle, Tommy (GBR, GBR), 44
3. Van Horebeek, Jeremy (BEL, BEL), 40
4. Tixier, Jordi (FRA, FRA), 34
5. Tonus, Arnaud (SUI, SUI), 29
6. Febvre, Romain (FRA, FRA), 28
7. Teillet, Valentin (FRA, FRA), 26
8. Larrieu, Loic (FRA, FRA), 25
9. Nicholls, Jake (GBR, GBR), 22
10. Lieber, Julien (BEL, BEL), 21
11. Osborne, Zachary (USA, USA), 18
12. Banks-Browne, Elliott (GBR, GBR), 15
13. Tonkov, Alexander (RUS, RUS), 13
14. Coldenhoff, Glenn (NED, NED), 13
15. Larsen, Nikolaj (DEN, DEN), 10
16. Butron, Jose (ESP, ESP), 9
17. Anstie, Max (GBR, GBR), 9
18. Lupino, Alessandro (ITA, ITA), 8
19. Cervellin, Andrea (ITA, ITA), 8
20. Guillod, Valentin (SUI, SUI), 8
21. Monticelli, Ivo (ITA, ITA), 5
22. Graulus, Damon (BEL, BEL), 3
23. Justs, Roberts (LAT, LAT), 2
24. Mancuso, Antonio (ITA, ITA), 1
25. Zeni, Samuel (ITA, ITA), 1
1. Herlings, Jeffrey (NED, KTM), 672 Punkte
2. Searle, Tommy (GBR, KAW), 601
3. Van Horebeek, Jeremy (BEL, KTM), 559
4. Nicholls, Jake (GBR, KTM), 409
5. Tixier, Jordi (FRA, KTM), 401
6. Roelants, Joel (BEL, KAW), 367
7. Anstie, Max (GBR, HON), 323
8. Butron, Jose (ESP, KTM), 272
9. Ferrandis, Dylan (FRA, KAW), 272
10. Coldenhoff, Glenn (NED, KTM), 251
11. Lupino, Alessandro (ITA, HUS), 249
12. Tonus, Arnaud (SUI, YAM), 211
13. Febvre, Romain (FRA, KTM), 196
14. Teillet, Valentin (FRA, KAW), 180
15. Osborne, Zachary (USA, YAM), 170
16. Larsen, Nikolaj (DEN, SUZ), 163
17. Tonkov, Alexander (RUS, HON), 137
18. Kullas, Harri (FIN, SUZ), 132
19. Charlier, Christophe (FRA, YAM), 131
20. Petrov, Petar (BUL, SUZ), 131
