Gage Linville steht vor dem Sprung ins Werksteam – muss aber noch etwas warten. Sein Debüt könnte Anfang April folgen.
Für Gage Linville geht’s gerade richtig nach oben: Der bisherige Privatfahrer bekommt die Chance im Factory-Team und wird künftig für Triumph Motorcycles in der SMX World Championship starten – trotz eigener Verletzungspause.
Nach über zwei Jahren beim Dirt Legal Dirt Bike Depot Team hatte Linville seinen Abschied angekündigt. Damals ließ er nur durchblicken, dass bald mehr zu seinen Zukunftsplänen kommt. Jetzt ist klar: Der 23-Jährige steigt ins Werksteam von Triumph auf. Für Detroit kommt der Einsatz aber noch zu früh. Stattdessen wird aktuell Runde sechs in St. Louis am 4. April als mögliches Debüt angepeilt.
Linville ersetzt den verletzten Jalek Swoll, der sich eine Achillessehnenverletzung zugezogen hat. Viel Zeit zur Eingewöhnung bleibt ihm nicht: Er sitzt erst seit wenigen Tagen auf der TF 250-X und bereitet sich aktuell intensiv auf seinen ersten Einsatz vor.
Auch sonst ist die Situation im Team angespannt. Austin Forkner fällt aktuell mit einer Handverletzung aus, soll aber zur Pro Motocross-Saison im Mai zurückkehren. In der 450er-Klasse gehen Jordon Smith und Mikkel Haarup für Triumph an den Start.
Linville selbst blickt motiviert auf die neue Aufgabe: „Ich bin sehr dankbar für diese Chance bei Triumph Factory Racing. Es war schon immer ein Traum von mir, diese Möglichkeit zu bekommen – entsprechend groß ist die Vorfreude. Ein riesiges Dankeschön an alle Beteiligten. Das Motorrad fühlt sich unglaublich an, ich habe mich vom ersten Tag an wohl darauf gefühlt. Auch das Team ist absolut erstklassig und hat mich direkt super aufgenommen. Es ist etwas Besonderes, Teil dieses Programms zu sein. Jetzt heißt es arbeiten und hoffentlich rechtzeitig für St. Louis bereit sein.“
Auch Teammanager Jeremy Coker findet klare Worte – vor allem mit Blick auf die verletzten Fahrer: „Es ist extrem bitter für Austin Forkner und Jalek Swoll. Austin war gerade auf dem Weg zurück und wird jetzt wieder zurückgeworfen – das ist hart. Jalek hatte gerade seinen Rhythmus gefunden, umso enttäuschender ist diese erneute Verletzung. Dieser Sport kann brutal sein und es ist nie leicht, die Jungs von außen zusehen zu müssen. Wir wünschen beiden eine schnelle Genesung. Gleichzeitig geht der Rennbetrieb weiter und wir freuen uns, Gage Linville diese Chance zu geben. Jetzt wird sich zeigen, was er im Werksteam leisten kann. Er ist ein harter Arbeiter mit viel Talent – bisher haben ihm einfach die richtigen Möglichkeiten gefehlt. Wir wollen ihm helfen, sein Potenzial abzurufen. Jetzt geht’s an die Arbeit.“
Für Linville ist es die große Chance: vom Privatfahrer direkt ins Werksteam. Jetzt zählt, was er daraus macht.
