Kommt es anders als erwartet? Mit dieser Frage wird sich der Teammanager vom amerikanischen Suzuki-Werksteam, Jeremy Albrecht, sicher schon beschäftigt haben, denn die Leistungen seiner Fahrer überraschen und verwirren derzeit die SX-Welt.
So dürfte man im Team vom 250er-Aufsteiger und West-Coast-Champion 2017 Justin Hill wohl die besten Ergebnisse erwartet haben. Gerade nach seinem vielversprechenden 450SX-Gastspiel in Tampa vergangenes Jahr und Spitzenrundenzeiten bei den europäischen SX-Klassikern standen alle Zeichen auf Podiumsbesuch.
Seine bisherige Rookie-Saison bei den großen SX-Jungs ist jedoch eher als kurios zu bezeichnen. So glänzte der Freizeit-Songwriter beispielsweise in Gledale bereits mit der schnellsten Runde im Zeittraining und in Arlington mit der zweitschnellsten Trainingszeit, kam jedoch in den Main Events nicht über einen unzufriedenstellenden elften Rang hinaus. Nach einem Crash in Oakland setzte er verletzungsbedingt zwei Rennen aus, ist an den letzten beiden Wochenenden jedoch wieder am Start gewesen und liegt derzeit auf Meisterschaftsrang 15.
Ob ein mentales oder möglicherweise ein konditionelles Problem vorliegt oder „Jr. Hill“ einfach nur im Quali-Training mehr Risiko eingeht als die Konkurrenz, ist natürlich spekulativ. Wenn der Suzuki-Pilot die Puzzleteile richtig zusammenfügt und seinen Speed auch im Rennen umsetzen kann, müssen sich seine Gegner jedenfalls warm anziehen.
Statt dem jüngeren der Hill-Brüder brachte Altmeister Chad Reed JGR vergangen Samstag in Detroit das ersehnte Podium. Mit stolzen 36 Jahren dürfte der Australier einer der ältesten Piloten auf dem SX-Podest sein: „Es ist eine riesige Erlösung, endlich wieder hier oben zu stehen“, so Reed. Mitverantwortlich für den überwiegend unerwarteten Erfolg dürften intensive Tests mit dem Team gewesen sein: „Ich denke immer darüber nach, […] wo ich noch Probleme habe und wie wir diesen mit dem Bike-Setting entgegenwirken können. So war ich schon immer, ich bin ein Denker und ich liebe Testen.“ Wir sind gespannt, ob Reed mit dieser Taktik auch noch die 133 Podien knackt.
