Der Strand des westenglischen Weston-super-Mare bot am vergangenen Wochenende bei sonnigen Witterungsbedingungen die Kulisse für die mittlerweile 30. Auflage des Monster Energy RHL Beach Race, bei welchem der frischgebackene MX2-Weltmeister Jeffrey Herlings am Ende als Sieger über die Ziellinie fuhr.
Gut 65.000 Zuschauern waren an den am Bristolkanal gelegenen 1,5 Kilometer langen Strand des kleinen Ferienorts – dessen Name übrigens soviel wie „westliche Siedlung am Meer“ bedeutet – gekommen, um bei dem Kampf der gut 500 Fahrer auf ihren zwei-, drei- und vierrädrigen Gefährten gegen den zum Teil recht tückischen Sand dabei zu sein. Besondere Beachtung fand vor allem die Klasse „Adult Solos“, in welcher am Sonntag neben Herlings auch Piloten wie Ken de Dycker, Shaun Simpson, Tom Church oder Brad Anderson antraten.
Nach dem Start übernahm zunächst Herlings belgischer Teamkollege De Dycker, der sich erst kurzfristig zu einer Teilnahme an dem Strandrennen entschlossen hatte, die Führung im Fahrerfeld, welche er aber bereits nach einer Handvoll Runden sturzbedingt an den Schotten Simpson verlor. Dieser konnte seinerseits in der ersten Hälfte des 3-Stunden-Rennens einen kleinen Vorsprung auf seine Verfolger herausfahren, musste dann aber nach einer Kollision mit dem Verdacht auf einen leckgeschlagenen Kühler einen zusätzlichen Boxenstopp einlegen, der es Herlings ermöglichte den „Platz an der Sonne“ zu übernehmen. Diesen behauptete der Niederländer auf seiner 350er KTM anschließend bis ins Ziel, wobei ihm zugutekam, dass er im Gegensatz zu Simpson und De Dycker nur zwei Boxenstopps zum Nachtanken einlegen musste.
„Das lief richtig gut“, kommentierte Herlings seinen Erfolg. „Am Anfang hatte ich es etwas langsamer angehen lassen, um Energie sparen und nach guten Spuren Ausschau halten zu können. Dadurch lag ich anfänglich gut 30 Sekunden zurück. Doch ich fuhr konstant und kam mit nur zwei Tankstopps aus. Ich mag diese Art Rennen und so nichts dazwischen kommt, möchte ich zukünftig öfter solche Wettbewerbe bestreiten.“
Ergebnisse Adult Solos (Top 5)
1. Jeffrey Herlings (NED)
2. Shaun Simpson (GBR)
3. Ken de Dycker (BEL)
4. Nathan Watson (GBR)
5. Brad Anderson (GBR)
