Die beiden Team Rockstar Energy Suzuki World MX1-Piloten Clement Desalle und Kevin Strijbos belegten auf ihren Werks-Suzuki RM-Z450 bei der siebten von 17 Runden zur FIM Motocross Weltmeisterschaft in Beto Carrero vor 45.000 Fans die Plätze zwei und drei.
Wolkige, schwüle und regnerische Bedingungen bestimmten das Geschehen auf der eindrucksvollen Strecke nördlich von Florianopolis. Schauer während der Nacht sowie leichte Niederschläge während des Rennens sorgten für einen rutschigen und klumpigen roten Boden. Das Streckenlayout war eng und kurvenreich sowie mit Sprungkombinationen angelegt, und auf der welligen Piste erforderten Überholmanöver eine gewisse Entschlossenheit.
Desalle nahm den Grand Prix in guter Form in Angriff und fuhr am Samstag schnell und leicht auf Platz zwei in der zweiten Auswahl fürs Gate des ersten MX1-Rennens. Beim letztmals ausgetragenen Superfinal-Format hielt sich der Belgier an seine aktuelle Position in der WM-Wertung und wurde Dritter.
Im ersten Rennen des Tages jagte Desalle – der seinen 24. Geburtstag feiern durfte – Max Nagl im Kampf um Platz zwei. Für den Deutschen war er eine ständige Bedrohung, attackierte ihn in den Schlussrunden hart, musste seinen Rivalen jedoch ziehen lassen und Platz drei sichern. Dennoch war er mit seinem Rhythmus auf dem brasilianischen Boden nicht zufrieden. Im Superfinal legte Desalle erneut sehr positiv los und fuhr etwas vereinsamt erneut auf Platz drei. In der Addition der Punkte bescherte es ihm bei diesem Grand Prix den zweiten Gesamtrang hinter Antonio Cairoli und ermöglichte ihm die fünfte Champagner-Dusche in dieser Saison.
Strijbos setzte seinen positive Lauf mit guten Resultaten in Brasilien fort: Der Belgier fuhr im ersten Lauf einen soliden sechsten Platz ein, während sein furioser Start an die Spitze beim Superfinal geradezu elektrisierend war. 16 von 19 Runden führte er das Feld der jeweils 20 weltbesten MX1- und MX2-Piloten an und musste sich am Ende lediglich Antonio Cairoli beugen. Sein zweiter Platz sicherte ihm aber sein zweites Podium in Brasilien nach 2012 und das erste seit 2007 in den gelben Suzuki-Werksfarben.
Jetzt machen sich die beiden Fahrer in die USA auf, wo das zweite und dritte Rennen der Lucas Oil Pro MX Championship im Thunder Valley in Lakewood, Colorado ansteht. Am darauf folgenden Samstag geht es nach Blountville in Tennessee, bevor die beiden wieder zurück nach Europa fliegen. Der nächste Grand Prix steht am 8. und 9. Juni im französischen Ernee an.
Clement Desalle: „Nach dem heftigen Crash in Portugal konnte ich in der Woche darauf nicht wie gewohnt trainieren, und das spürte ich diese Woche. Es ist wirklich toll, hier aufs Podest gefahren zu sein, denn ich hatte auf der Strecke kein perfektes Gefühl, speziell im zweiten Lauf, als mir die Wetterbedingungen eigentlich etwas entgegenkommen sollten. Mit Max lieferte ich mir im ersten Lauf einen guten Kampf und manchmal war ich sogar etwas frustriert. Ich hatte ein kleines Problem mit meiner Brille, verlor dadurch einmal eineinhalb Sekunden, konnte mich aber wieder heranarbeiten. Wir waren während des ganzen Rennens beieinander. Ich hatte das Gefühl, dass die Strecke für eine 450er etwas zu kurz war. Es war nicht so anspruchsvoll, denn die Geschwindigkeiten waren nicht so hoch, doch dafür gab es reichlich Sprünge, Wellen und anderes Zeug. Der Boden war gut, und ich konnte die Power dank guter Traktion gut kontrollieren. Das war positiv. Ich denke, mit ein paar einfacheren Sektionen wäre die Strecke besser. Jetzt gehen wir nach Amerika, wo uns eine andere Art von Training und hoffentlich gute Erfahrungen erwarten.“
Kevin Strijbos: „Ich habe mich da draußen richtig gut gefühlt, speziell im zweiten Lauf! Wir hatten ein gutes Wochenende, auch was die Wahl des Setups anbelangt, und wir haben beim hinteren Federbein die richtige Abstimmung getroffen, die wir für den zweiten Lauf nochmals angepasst haben. Den Start habe ich regelrecht genossen, und am Anfang habe ich richtig Druck gemacht, denn ich wusste, dass ich auf Tony, der an zweiter Stelle lauerte, etwas Vorsprung herausfahren musste. Dann kam er näher und näher und ich wurde etwas müde. Schließlich überholte er mich in einer Kurve und ich konnte ihm nicht mehr folgen. Dann fuhr er zwei Runden vor Schluss eine Lücke heraus. Doch am Ende bin ich sehr glücklich, wieder auf dem Podest zu stehen, das erste Mal in dieser Saison. Im Winter haben wir wirklich hart gearbeitet, und ich hoffe, dass noch mehr Pokale folgen werden.“
