Noch bevor in Pala das erste Startgatter fällt, muss Pro Circuit Kawasaki umplanen. Zwei Fahrer fehlen verletzt, ein Ersatzmann rückt nach – und der Motocross-Auftakt bekommt sofort mehr Druck.
Fox Raceway, Südkalifornien, Saisonstart. Für die 250er-Piloten der AMA Pro Motocross Championship beginnt hier der Sommer: raus aus den Supercross-Stadien, rein in lange Motos, tiefe Spurrillen und staubige Linien. Für Monster Energy/Pro Circuit Kawasaki läuft der Auftakt allerdings nicht nach Plan. Statt mit voller Mannschaft tritt das Team nur mit drei Fahrern an.
Drew Adams und Cameron McAdoo verpassen das erste Outdoor-Rennen des Jahres. Adams verletzte sich Mitte April beim Supercross in Cleveland, als ein anderer Fahrer auf ihm landete. Seitdem machen Handgelenk und Arm Probleme. Für Pala kommt der Einsatz zu früh.
McAdoo stürzte beim Supercross-Finale in Salt Lake City schwer in den Whoops und musste aufgeben. Danach wurden Nacken und Rücken im Krankenhaus untersucht. Die Checks fielen zwar offenbar beruhigend aus, doch für den Motocross-Auftakt reicht es nicht.
Damit bleiben Kawasaki in Fox Raceway Levi Kitchen, Seth Hammaker und Nick Romano. Romano war bereits in der Supercross-Saison als Ersatz für Adams ins Team gekommen und wird nun auch outdoor gebraucht. Aus dem Fill-in wird damit direkt ein wichtiger Teil des Auftakt-Line-ups.
Auffällig: In der offiziellen Vorschau auf Pala nennt Kawasaki nur das Trio Kitchen, Hammaker und Romano. Adams und McAdoo tauchen dort nicht auf. Die Verletzten-Updates kamen separat über Instagram: erst die Bestätigung, dass Romano für Adams einspringt, kurz darauf die Meldung zu McAdoos Ausfall nach Salt Lake City.
Teammanager Iain Southwell richtete den Blick trotzdem nach vorn: „Wir freuen uns auf den Start der Pro-Motocross-Saison in Fox Raceway. Das Team hat seit dem Supercross-Finale viel gearbeitet. Levi, Seth und Nick sind gut vorbereitet, und wir wollen direkt zu Beginn des Sommers Schwung aufnehmen.“
Pala ist allerdings kein Ort für einen sanften Einstieg. Die Strecke ist schnell, rau und körperlich fordernd. Wer nach der kurzen Pause zwischen Supercross und Motocross nicht sofort seinen Rhythmus findet, verliert schnell wichtige Punkte.
Für Kitchen und Hammaker geht es darum, Kawasaki Stabilität zu geben. Romano bekommt die Chance, mehr zu sein als nur ein Lückenfüller. Wann Adams und McAdoo zurückkehren, ist noch offen. Klar ist nur: Kawasaki startet mit einem verkleinerten Aufgebot in eine Saison, die sofort kompliziert wird.
