Beim ersten Grand Prix in Russland seit zehn Jahren konnte Clement Desalle auf seiner Werks-Suzuki RM-Z450 für das Team Rockstar Energy Suzuki World MX1 zum vierten Mal in dieser Saison Gesamtrang zwei erobern.
Rund 45.000 Fans säumten die neue Strecke von Semigorje in der Region Ivanovo im Osten Moskaus. Der kompakte Kurs wurde am Samstag von sintflutartigen Regenfällen heimgesucht, doch für den Rennsonntag trocknete die Sandpiste ab und ermöglichte Rennsport unter sonnigem Himmel.
Die elfte von insgesamt 16 Runden zur MX1 Motocross Weltmeisterschaft fand auf einem kurvigem und mit Sprüngen gespickten Kurs statt, den die Fans von drei Seiten aus einsehen konnten. Als sich die Streckenbedingungen wegen des Wetters im Verlauf des Wochenendes änderten, konzentrierten sich Desalle und sein Teamkollege Tanel Leok darauf, das Setup ihrer Maschinen anzupassen und die schnellsten Linien auf der 1.500 Meter langen und technisch anspruchsvollen Strecke zu eruieren.
Desalle startete am Sonntag von Platz sieben im Startgatter. Der Belgier hatte im verregneten Qualifying seine Brille wegwerfen müssen und agierte vorsichtig, um einen akzeptablen Startplatz herauszufahren.
In Punkto Tempo und Präzision vermochte er im Trockenen dann deutlich zuzulegen und kämpfte im ersten 35 Minuten und zwei Runden langen Lauf mit Ken De Dycker um Position zwei. Allerdings kam er seinem Landsmann nicht nahe genug, um ihn überholen zu können. Im zweiten Durchgang profitierte Desalle von einem Ausrutscher und Sturz Antonio Cairolis und führte das Rennen über 14 von 21 Runden an. Ein Fehler des Siegers der Grand Prix in Portugal und Schweden ermöglichte dem Sizilianer gegen Ende jedoch die Führung. Platz zwei genügte Desalle schließlich auch für Gesamtrang zwei.
Leok litt unter seinem linken Knöchel, den er sich schon früh in der Saison verletzt und am vergangenen Wochenende in Lettland erneut strapaziert hatte. Am Rennsonntag hatte er sich im Schlamm zudem sein Bein gezerrt. Zu allem Überfluss erwachte der Estländer am Sonntagmorgen mit einer Magenverstimmung, die seine Renn-Performance weiter einschränkte. Doch Leok schob die Limits seiner körperlichen Fitness weit hinaus und fuhr in den beiden Rennen auf die Plätze neun und zehn, was sich am Ende zu Gesamtrang zehn addierte. Noch in dieser Woche wird er sich neuen Untersuchungen seines Knöchels unterziehen.
In der FIM Motocross Weltmeisterschaft bleibt Desalle weiter auf Rang zwei. Bei noch fünf zu fahrenden Grand Prix und 250 zu vergebenden Punkten liegt er lediglich 20 Zähler hinter dem Italiener.
Der Grand Prix der Tschechischen Republik am 5. August stellt die nächste Herausforderung für das Team Rockstar Energy Suzuki World MX1 dar. Der bergige und rutschige Kurs von Loket ist der zwölfte Termin im Rennkalender für die belgische Mannschaft, bevor es in die letzten zwei Monate und auch zum Motocross der Nationen Ende September im belgischen Lommel geht.
Clement Desalle: „Verglichen mit gestern bin ich heute wesentlich besser gefahren, und ich hatte ein besseres Gefühl für die Strecke. Lediglich im zweiten Lauf machte ich einen großen Fehler. Ich konzentrierte mich voll auf starke Runden, aber es war leicht, einen Fehler zu machen – wie Antonio auch zeigte. In den Wellen befanden sich tiefe Spurrillen, in die wir mit hoher Geschwindigkeit hineinfuhren, und es war möglich, alles innerhalb einer Sekunde zu verlieren. Jetzt liegen wir wieder auf Platz zwei, aber beim nächsten Mal versuchen wir Erste zu werden. Es gibt immer etwas zu verbessern, aber es war vielversprechend, verschiedene Linien fahren und nach Überholmöglichkeiten suchen zu können. Wenn wir Spaß auf dem Motorrad haben, ist es für alle eine Verbesserung.“
Tanel Leok: „Heute lief es nicht so gut. Wegen Magenproblemen fühlte ich mich nicht so gut, und während des Rennens wollte ich mich fast übergeben. Ich fühlte mich leer und ohne jegliche Energie. Es ging nur darum, bis zum Ende des Rennens durchzuhalten. Zusammen mit dem Knöchel machte es dies zu einem harten Tag. Am Donnerstag wird das Bein untersucht, denn es ist nicht normal, dass ich ständig diese Schmerzen habe.“
