Wie das Team Monster Energy Yamaha Star Racing heute offiziell mitteilte, wird Justin Cooper auch die SuperMotocross-Weltmeisterschaft 2024 für die „Blauen“ bestreiten und dafür in die Klasse 450ccm aufsteigen.
Der aus Cold Spring Harbor, New York, stammende 32-Jährige gehört bereits seit 2018 zur Yamaha Star Racing und konnte seitdem auf der YZ250F sowohl In- als auch Outdoor eine Vielzahl von Lauf- und Tagessiegen für die Mannschaft einfahren Die Krönung war dabei 2021 sein Titelgewinn in der 250SX-Westküstenmeisterschaft. 2023 bestritt er zudem bei der Monster Energy AMA Supercross fünf Aufeinandertreffen auf der YZ450F, die er allesamt in den Top 10 beendete. Highlight war dabei sein sechster Rang beim prestigeträchtigen Daytona-Supercross.
Danach wechselte er zurück zum 250er-Team und fuhr mit der YZ250F bei der AMA Pro Motocross-Meisterschaft ein letztes Mal um den Titel. Die Outdoor-Saison 2023 war eine Achterbahnfahrt für den Mann mit der Startnummer #32, der nach einem schweren Sturz im Training nicht zu den Rennen des High Point National antrat. Cooper kämpfte sich zurück und beendete das Jahr mit vier Laufsiegen und insgesamt zwölf Podiumsplätzen, um sich den zweiten Meisterschaftsrang zu sichern. Nun möchte er seine 250er-Karriere bei den bevorstehenden Finals der SuperMotocross World Championship erfolgreich beenden, bevor er sich auf sein Vollzeit-Debüt bi den „Big Boys“ der Monster Energy AMA Supercross, Pro Motocross und SMX-Championship im nächsten Jahr vorbereitet.
Jim Roach – Yamaha Racing Department Manager für Yamaha US: „Wir freuen uns, dass Justin auch 2024 zum Team gehören wird und in die 450er-Klasse aufsteigt. Es war großartig zu sehen, wie er im Laufe der Jahre entwickelt hat, von den Anfängen bis zum 250SX-Titel 2021 und jetzt, wo er sein nächstes Kapitel in der Königsklasse aufschlägt. Er zeigt viel Potenzial auf der YZ450F, und wir freuen uns darauf, zu sehen, was er in der nächsten Saison in der SMX erreichen kann.“
Jeremy Coker – Monster Energy Yamaha Star Racing 450 Team Manager: „Wir freuen uns, die Verstärkung des 450er-Teams durch Justin bekanntzugeben. Es ist spannend, ihn als Vollzeitfahrer in der Königsklasse bei uns zu haben. Man kann sein wahres Potenzial spüren, wenn er auf einer 450er sitzt, und ich glaube wirklich, dass wir in naher Zukunft einige erstaunliche Dinge von ihm sehen werden.“
Justin Cooper: „Ich freue mich, den 450er-Vertrag mit Monster Energy Yamaha Star Racing zu unterschreiben. Wir hatten sechs fantastische Jahre zusammen auf der 250er und ich denke, dass sich dieser Erfolg sehr gut auf die 450er-Klasse übertragen lässt. Ich freue mich auch sehr darauf, dieses nächste Kapitel meiner Karriere zu beginnen. Es ist schön zu wissen, dass ein Team hinter mir zu haben, das mich kennt und weiß, was ich auf dem Motorrad mag, um mir den Übergang zu erleichtern und den Erfolg, den wir auf der 250er aufgebaut haben, auf die 450er-Klasse zu übertragen. Ich habe das Gefühl, dass ich in der nächsten Saison in einer guten Position bin. Dass ich mein Vollzeit-Debüt auf der 450er mit einer Crew geben kann, mit der ich mich wohlfühle und der ich vertraue – das ist einfach ein willkommenes Gefühl. Es gibt nichts, worüber man sich Sorgen machen müsste, wie zum Beispiel eine große Übergangsphase oder einen Umzug oder so etwas. Ich freue mich sehr darauf.“
