Dass Ken Roczen über eine starke Kämpfernatur verfügt, unterstrich der Thüringer einmal mehr am vierten Märzwochenende. Trotz einer im Vorfeld zugezogenen Schulterverletzung fuhr er bei dem im Triple-Crown-Format in Birmingham, Alabama, absolvierten zehnten Aufeinandertreffen der Monster Energy AMA Supercross Championship 2025 auf den fünften Tagesrang und wahrte damit seine Chancen in der Meisterschaft.
Die zwei rennfreien Wochen zwischen dem US-Supercross in Indianapolis, Indiana, und dem Event in Birmingham waren für Ken Roczen von zwei Ereignissen geprägt. Zum einen wurde ihm nach mehrjährigem Kampf endlich die angestrebte US-Staatsbürgerschaft verliehen. Und zum anderen erlitt er acht Tage vor dem Rennen einen Trainingssturz, bei dem er sich die Schulter ausrenkte.
Ungeachtet seiner Verletzung reiste Ken Roczen nach Birmingham, wo es der Fahrer des Teams Progressive Insurance ECSTAR Suzuki aber im Zeittraining der „Big Boys“ der Klasse 450SX etwas ruhiger anging. Er umrundete die Rennstrecke im Protective Stadium in 59.338 Sekunden und sortierte sich mit über zwei Sekunden Abstand zum Trainingsschnellsten Chase Sexton (KTM) auf Rang zehn der Zeitentabelle ein.
Im ersten Wertungsrennen über zwölf Minuten plus ein Runde als Vierter über die Holeshotlinie gestürmt, musste Ken Roczen zwar anfänglich zwei Positionen abgeben, konnte anschließend wieder Boden wettmachen. Dabei stieß er bis Runde sechs bis auf den dritten Platz vor. Leider musste er in der zweiten Rennhälfte Malcom Stewart (Husqvarna) vorbeiziehen lassen, konnte das Rennen aber als guter Vierter beenden.
Im zweiten Durchgang etwas schlechter um die erste Kurve gekommen, fand sich Ken Roczen zunächst auf dem siebten Rang in die Fahrermeute wieder. Zwar konnte sich der Mann mit der ikonischen Startnummer #94 nach nur vier Umläufen um eine Position im Ranking verbessern, jedoch scheiterte im weiteren Verlauf am Versuch auch an Justin Barcia (GASGAS) vorbeizugehen und musste sich entsprechen am Ende mit Platz sechs begnügen.
Im dritten und damit letzten Moto des Abends wieder besser ins Rennen gestartet, kämpfte „Kickstart Kenny“ über die ersten sieben Runden um seinen Verbleib in den Top 3. Zwar gelang es in Umlauf acht Malcom Stewart erneut an ihm vorbeizufahren, jedoch behauptete Ken Roczen den vierten Rang anschließend bis ins Ziel.
In Summe aller drei Wertungsrennen belegte Ken Roczen mit seinem 4-6-4-Resultat hinter Eventsieger Chase Sexton, Malcolm Stewart, Aaron Plessinger (KTM) und dem Red-Plate-Inhaber Cooper Webb (Yamaha) einen starken fünften Rang in der Tageswertung von Birmingham. Im Meisterschaftsklassement rangiert Roczen damit weiterhin hinter Webb und Sexton auf dem dritten Platz, wobei ihn aktuell neunzehn Punkte von Sexton trennen.
„Es war definitiv ein hartes Wochenende für uns hier in Birmingham“, fasste Ken Roczen den Abend zusammen. „Ich hatte vor einer Woche einen Trainingssturz, bei dem ich mir das Schultergelenk ein wenig ausgerenkt habe. Wir sind am Pressetag gefahren, um zu sehen, wie es sich anfühlt, und es war ziemlich gut. Aber im Laufe des Samstags wurde es wieder schlimmer.“
„Mit Beginn des Abendprogramms wurde es zu einem Kampf gegen die Schmerzen“, fuhr Roczen fort. „Aber wir haben es geschafft, wurden Fünfter in der Nacht und haben nur einen Punkt in der Meisterschaft verloren. Alles in allem haben wir hart gekämpft und hatten einen ziemlich guten Abend und. Die Triple-Crown-Events sind nun vorbei und wir kehren zu den regulären Rennen zurück, von denen wir noch ein paar vor uns haben. Ich werde mein Bestes tun, um mich während der kommenden Woche auszukurieren, und versuchen, am nächsten Wochenende einfach besser aufzutreten als an diesem Wochenende.“
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