Justin Cooper hat in Pittsburgh erneut einen Podiumsplatz in der 450SX-Klasse erreicht und spricht in einer Pressekonferenz über das Vertrauen, das ihm zu besseren Ergebnissen verhilft. Er ist zuversichtlich, in Zukunft regelmäßig auf dem Podium zu stehen.
Der Fahrer des Monster Energy Yamaha Star Racing Yamaha Teams erzielte in Pittsburgh seinen dritten Podiumsplatz seit seinem Wechsel in die 450SX-Klasse im Jahr 2024. Im Laufe des Jahres zeigte er immer wieder sein Potenzial, etwa bei seiner Führung in Anaheim 2 oder mit schnellen Zeiten in den Qualifikationen. Auch in Pittsburgh glänzte er in seinem Heat-Rennen. Nachdem die beiden Titelanwärter, Cooper Webb und Chase Sexton, ihre Heat-Rennen nicht gewinnen konnten, schien es, als könnte es Coopers Nacht werden. Doch trotz der schnellsten Rundenzeit im Hauptrennen reichte es aufgrund eines mäßigen Starts nur für Platz drei. In der Pressekonferenz nach dem Rennen zeigte sich Cooper jedoch zufrieden mit seiner Leistung:
„Ja, ich habe mich natürlich von meinem Heat-Rennen motivieren lassen. Leider hatte ich keinen guten Start, was etwas enttäuschend war. Ich wurde zurückgereicht und war wahrscheinlich auf Platz fünf oder sechs. Ich musste [Aaron Plessinger] überholen und hatte einen spannenden Kampf mit Kenny [Roczen], bei dem wir uns immer wieder abwechselten. Es dauerte eine Weile, bis ich den dritten Platz erreicht hatte. Danach hielt ich einen stabilen Abstand zu den beiden führenden Fahrern. Ich versuchte, den Abstand zu halten, hatte aber das Gefühl, dass ich nicht näher rankam. Ich habe mein Bestes gegeben, aber in der zweiten Rennhälfte konnte ich mich nicht schnell genug an die neuen Streckenlinien anpassen. Ich fuhr weiterhin die abgefahrenen Linien, was mich etwas bremste. Ab Mitte des Rennens verlor ich den Anschluss und befand mich in keiner klaren Position mehr.“
Cooper gewann seinen Vorlauf vor Aaron Plessinger und Chase Sexton. Während Webb und Sexton sich aber im Hauptrennen deutlich absetzten, blieb der dritte Platz offen – eine Position, die Justin Cooper seiner Meinung nach häufiger einnehmen sollte.
„Ich denke, wir hatten eine richtig gute Off-Season, aber letztlich kommt es darauf an, an sich selbst zu glauben. Man muss die nötigen Ergebnisse liefern und sich beweisen, dass man vorne mitfahren kann. Ich glaube, es geht darum, das Vertrauen aus guten Leistungen zu ziehen. Das ist für mich der Schlüssel zum Erfolg: Vertrauen aufbauen, an sich glauben und jedes Mal rauszufahren mit dem Gefühl, dass man da oben mithalten kann. Dieser Unterschied ist seit Anfang des Jahres klar zu sehen. Ich fahre gut, aber die Umsetzung war nicht immer perfekt. Ich fühle, dass ich häufiger auf dem Podium stehen sollte, aber besser spät als nie. Ich werde auf jeden Fall versuchen, dieses Momentum weiterzutragen.“
Im Motocross spielt Vertrauen eine entscheidende Rolle. Viele Fahrer haben das nötige Tempo, aber die wahre Herausforderung ist es, dieses Tempo in einem Hauptrennen umzusetzen. Mit bereits einigen Podiumsplätzen und einer konstant starken Leistung wird es spannend zu sehen sein, wie weit Justin Coopers neu gewonnenes Vertrauen ihn in der kommenden Saison noch führen wird.
„Man muss die nötigen Ergebnisse liefern und sich beweisen, dass man vorne mitfahren kann. Ich denke, es geht darum, das Vertrauen aus guten Leistungen zu ziehen.“
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