Nachdem sich Eli Tomac Anfang Mai beim US-Supercross in Denver, Colorado, im Hauptrennen eine Achillessehnenruptur zuzog und damit binnen eines Augenblicks seine bei der Monster Energy AMA Supercross Championship 2023 angestrebte Titelverteidigung ad acta legen musste, wurde viel darüber spekuliert, ob der 30-Jährige aufgrund der Schwere dieser Verletzung seine Karriere überhaupt fortsetzen kann.
Alle Spekulationen dazu haben nun nach fast einem Vierteljahr ein Ende gefunden, denn seit vergangener Nacht steht auch offiziell fest, dass „ET3“ im kommenden Jahr weitermachen und 2024 noch einmal auf einer Yamaha um den SX-Titel bei den „Big Boys“ der Klasse 450SX kämpfen möchte. Wie Eli Tomac gestern selbst während der Feier zum Auftakt einer Yamaha-Händlermeetings in seinem Heimatstaat Colorado bekannt gab, wird er im kommenden Jahr für eine dritte Saison zum Team Monster Energy Yamaha Star Racing zurückkehren und hat dazu dieser Tage bereits einen entsprechenden Vertrag unterzeichnet.
Tomac wechselte zur Saison 2022 von Kawasaki zu Yamaha und konnte gleich in seinem Debütjahr bei den Blauen sowohl den 450SX- als auch den 450MX-Titel erringen, wobei er die Saison am Ende mit dem Sieg des Teams USA beim Motocross of Nations krönte. Auch 2023 lag er wieder souverän an der Spitze des 450SX-Championats, als ihm beim vorletzten Aufeinandertreffen in Denver im Hauptrennen in Führung liegend die Achillessehne riss und er somit die Meisterschaft vorzeitig beenden musste.
Nach eigenen Aussagen macht die Heilung der Verletzung größere Fortschritte als erwartet und er brennt bereits begierig darauf, wieder auf der Rennstrecke unterwegs zu sein.
„Wir freuen uns, dass Eli 2024 wieder dabei ist“, sagte Jim Roach, seines Zeichens Leiter der Rennabteilung bei Yamaha Motors US. „Es ist nicht nur großartig für Yamaha und das Team, dass er zurückkehrt, sondern auch für den Sport als Ganzes. Wir freuen uns auch, dass seine Genesung gut verläuft und dass er wieder voller Energie und Tatendrang ist, Rennen zu fahren. Gemeinsam haben wir mit der YZ450F viel Erfolg gehabt und wollen diesen Erfolg im nächsten Jahr fortsetzen.“
„Wir könnten nicht glücklicher sein, Eli für das nächste Jahr an Bord zu haben“, ergänzte Monster Energy Yamaha Star Racing 450 Teammanager Jeremy Coker. „Es war definitiv ein Schlag in die Magengrube, dass uns die Meisterschaft in Denver auf diese Weise weggenommen wurde. Wir hatten gehofft, dass Eli zurückkommen würde. Ich glaube, niemand würde ihm einen Vorwurf machen, wenn er seine Karriere beenden würde, aber wir freuen uns, dass Eli immer noch das Feuer hat und es kaum erwarten kann, Rennen zu fahren. Es gibt definitiv noch einige unerledigte Dinge und wir freuen uns auf die nächste Saison!“
Last, but not least verkündete Eli Tomac selbst: „Nun, zunächst einmal möchte ich sagen, dass das Ende von Eli Tomacs Rennkarriere definitiv nicht die vorletzte Runde der Supercross-Saison 2023 war! Daher freue ich mich, bekannt geben zu können, dass ich für eine weitere Saison beim Monster Energy Yamaha Star Racing Team unterschrieben habe. Meine Genesung verläuft sehr gut und ist dem Zeitplan voraus, was das Protokoll angeht. Ich denke, dass ich in etwa sechs Monaten wieder auf dem Motorrad sitzen werde, um mich auf die Rennsaison 2024 vorzubereiten. Das Motorrad und das Team waren in der letzten Saison großartig. Wir waren so nah an der Meisterschaft dran, aber Unfälle passieren, und so ist der Rennsport. Ich freue mich darauf, noch einmal um die Meisterschaft zu kämpfen!“
