In den vergangenen Monaten im Rahmen der diesjährigen Monster Energy AMA Supercross Championship in der Viertelliterkategorie unterwegs, schlägt RJ Hampshire nun das nächste Kapitel seiner Karriere auf.
Pünktlich vor der am kommenden Samstag in Pala, Kalifornien, startenden AMA Pro Motocross Championship 2025 wechselt der 29-jährige Fahrer des Teams Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing in die Premiumklasse und wird zukünftig auf einer Husqvarna FC 450 Factory Edition an den Start gehen.
RJ Hampshire konnte 2024 den Titel in der 250X-Westküstnmeisterschaft erringen, verpasste dann aber einen Großteil der Outdoor-Rennen. Dennoch schaffte er es trotz seiner wenigen Starts in der Finalrunde aufs Podium der 250MX-Klasse. In diesem Jahr belegte der aus Hudson, Florida, stammende Mann mit der Startnummer #24 beim Kampf um die Krone in der 250SX-Ostküstenmeisterschaft den dritten Platz. Nachdem er sich nach dem SX-Finale in Salt Lake City, Utah, einer Operation unterzogen hat, um eine Metallplatte aus seinem zuvor verletzten Handgelenk zu entfernen, freut sich Hampshire nun auf den Aufstieg zu den „Big Boys“. Hier wird er an der Seite von Malcolm Stewart um Punkte und Platzierungen kämpfen.
„Der Wechsel von einer 250er- auf eine 450er-Maschine ist ein entscheidender Moment in der Karriere eines jeden Rennfahrers, und ich freue mich sehr diesen Wechsel in der Outdoor-Welt mit dem Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing Team zu vollziehen“, erklärte Hampshire. „Ich bin schon immer gerne eine 450er gefahren, und jetzt habe ich endlich die Möglichkeit, Vollzeit auf einer zu fahren. Wir haben hart daran gearbeitet, den Übergang so reibungslos wie möglich zu gestalten, und ich bin zuversichtlich und bereit für den Saisonstart. Nach dem Ende der Supercross-Meisterschaft bin ich motivierter denn je und bereit, diesen Sommer alles zu geben.“
„RJs Supercross-Saison verlief aufgrund seiner Verletzung und der notwendigen Operation vor der Saison anders als ursprünglich geplant, aber er zeigte seine Widerstandsfähigkeit, indem er in die East Coast Series einstieg und alles gab“, sagte Nathan Ramsey, Teammanager des Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing Teams. „Ihn in Salt Lake bis zum Schluss kämpfen zu sehen, war ein Beweis für seine Entschlossenheit. Jetzt, da er den Wechsel in die 450er-Klasse für Outdoor-Rennen vollzieht, ist es für uns alle bei Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing ein besonderer Moment, Teil seiner Reise von der 250er- zur 450er-Klasse zu sein. Obwohl er kürzlich einen kleinen Eingriff zur Entfernung der Platte aus seinem Handgelenk hatte, vertrauen wir der Einschätzung des Ärzteteams und sind überzeugt, dass er die von uns erwartete hohe Leistung bringen wird. Wir sind heiß auf den Start der Pro-Motocross-Saison und können es kaum erwarten, zu sehen, was unsere 450er-Jungs auf der Strecke leisten werden.“
