Bereits seit einem vor gut einer Woche auf seinem Instagram-Kanal veröffentlichten Bild, welches eine FC 450 Rockstar Edition mit der Startnummer #24 zeigt und das er mit dem Kommentar „Danke Malcolm Stewart für die Leihgabe“ versah, kursierten Gerüchte über ein möglicherweise von RJ Hampshire geplantes Debüt in der 450SX-Klasse im Rahmen der am kommenden Wochenende in Daytona, Florida, anstehenden achten Runde der Monster Energy AMA Supercross Championship 2023.
In der Nacht zum Donnerstag machte der in Florida beheimatet und aktuell für das Team Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing fahrende 27-Jährige erneut über Instagram sein Vorhaben nun offiziell: „Lasst es uns versuchen! Wir sehen uns dieses Wochenende in Daytona auf der 450! Vielen Dank an alle, die es möglich gemacht haben und mir diese Gelegenheit gegeben haben.“
RJ Hampshire nutzt für seinen Ausflug zu den „Big Boys“ die aktuelle Pause in der 250SX-Westküstenmeisterschaft, in welcher er nach bisher vier absolvierten Aufeinandertreffen mit drei zweiten Plätzen sowie im einem elften Rang auf dem Konto als Gesamtzweiter geführt wird, wobei ihn 20 Punkte vom in der Meisterschaft führenden Australier Jett Lawrence (Honda) trennen. Möglich macht ihn eine Knieverletzung seines Teamkollegen Malcolm Stewart, aufgrund derer Stewart für unbestimmte Zeit pausieren muss.
