Nachdem bereits Anfang September klar wurde, dass Mitchell Evans nicht mehr zum MXGP-Aufgebot des Honda-Werksteams HRC gehört, steht nun auch fest, mit welchem Team der Australier in der kommenden Saison um Punkte in der Königsklasse der FIM Motocross-Weltmeisterschaft kämpfen wird. Wie das Kawasaki Racing Team MXGP heute in einer Presseinformation verkündete, wird Evans an der Seite von Romain Febvre die GP-Saison 2023 bestreiten.
Der aus Cairns im nordaustralischen Bundesstaat Queensland stammende Dreiundzwanzigjährige nahm 2019 erstmals an der FIM World Motocross Championship teil, nachdem er im Sommer zuvor seinen nationalen MX2-Titel gewonnen hatte. Internationale Anerkennung hatte er sich bereits 2016 gesichert, als er als Siebzehnjähriger ausgewählt wurde, sein Land beim FIM Motocross of Nations zu vertreten.
In einem bemerkenswerten Debüt auf der WM-Bühne fuhr er bei seinem ersten GP in Argentinien auf das Podium und hat seitdem einen atemberaubenden Speed gezeigt, obwohl schwere Schulter- und Handgelenksverletzungen seine Karriere unterbrochen haben. Nach seiner verletzungsbedingten Abwesenheit in der Saison 2021 meldete er sich in diesem Sommer spektakulär zurück. Er beendete die zweite Hälfte der Saison mit insgesamt fünf Top-6-Platzierungen sowie einem Qualifikationssieg beim MXGP of Sweden im August. Zudem verhalf er seinem Land zu einem Platz auf dem Podium beim FIM Motocross of Nations in Buchanan, Michigan, am Ende der Saison.
Evans wird diese Woche mit dem Team in Europa fahren, bevor es nach Japan zu intensiven Tests mit den Technikern von Kawasaki Japan fliegt.
Mitchell Evans: „Ich freue mich darauf, mit Antti Pyrhönen und dem Kawasaki Racing Team zu arbeiten. Schon bei den ersten Gesprächen haben sie mich mit ihrem Vertrauen in mich und der Unterstützung, die sie bieten können, begeistert. Ich habe sofort gespürt, dass sie an mein Potenzial glauben und dass sie das Paket haben, das mich auf die nächste Stufe bringen kann, und dafür möchte ich allen bei Kawasaki danken. Ich habe in der vergangenen Saison nach meinen Verletzungen einige gute Fortschritte gemacht und freue mich nun darauf, in der Off-Season weiterzuarbeiten, damit ich bereit bin, im nächsten Jahr für Kawasaki um Siege und Podestplätze zu fahren.“
Antti Pyrhönen – KRT Team Manager: „Wir freuen uns auf jeden Fall auf die Zusammenarbeit mit Mitch. Er hat gezeigt, dass er ein großes Talent ist, und er hat den Renngeist und das Charisma, um erfolgreich zu sein. Ich bin beeindruckt von der Art und Weise, wie er sich Schritt für Schritt wieder nach oben gekämpft hat, um ein echter Wettkämpfer zu werden, nachdem er mehr als ein Jahr verletzungsbedingt ausfiel. Er hat Kampfgeist bewiesen und ist mehrmals ganz vorne mitgefahren und hat sogar das Qualifikationsrennen in Schweden gewonnen. Mitch hat bewiesen, dass er hier ist, um ein Zeichen zu setzen und erfolgreich zu sein, und er hat eindeutig die Entschlossenheit, die ein Sportler braucht, um in jedem Sport erfolgreich zu sein, und ganz besonders in einem so anspruchsvollen Sport wie Motocross. Mit seinem Können, seinem Kampfgeist und seiner harten Arbeit sind wir überzeugt, dass er mit Kawasaki ein wirklich ernsthafter Konkurrent werden kann.“
Steve Guttridge – Race Planning Manager – Kawasaki Motors Europe: „Wir gehen in die zweite Saison des neuen Kawasaki Racing Team MXGP-Projekts und freuen uns, dass Mitch an der Seite von Romain zum Team stößt, während wir Ben Watson für seine harte Arbeit und sein Engagement in der vergangenen Saison danken. Die Energie des Teams und der Wunsch von Kawasaki, sowohl Mitch als auch Romain in der Saison 2023 regelmäßig auf dem Podium zu sehen, sind ansteckend! Wir sehen die Verpflichtung von Mitch als Teil eines positiven und logischen Evolutionsprozesses unseres werksgeführten MXGP-Projekts.“
